Metallica już od początków swojej kariery zwraca uwagę słuchaczy i słuchaczek nie tylko na warstwę muzyczną, ale też tekstową swoich kompozycji. Główny autor słów, James Hetfield czerpie w swojej twórczości z rozmaitych źródeł - muzyk nie boi się dotykać kwestii autobiograficznych, jak miało to miejsce chociażby w przypadku Master of Puppets czy Until It Sleeps. Nie obce artyście są także odwołania do kultury (One, oparte na słynnej powieści Johnny poszedł na wojnę) czy Biblii (Creeping Death, czyli opowieść "Anioła Śmierci" o plagach egipskich).
Hetfield od lat traktuje teksty swoich piosenek także jako sposób na poruszanie w przestrzeni publicznej tych trudniejszych tematów: Fade to Black i Screaming Suicide opowiadają o targnięciu się człowieka na własne życie, Disposable Heroes to sprzeciw wobec wysyłania młodych ludzi na wojny, a Fight Fire With Fire wyraża obawy przed wybuchem wojny nuklearnej.
James Hetfield o pisaniu tekstów piosenek
Nie da się ukryć, że James może się poszczycić naprawdę imponującą liczbą świetnych tekstów - a który z nich ceni sobie szczególnie? Muzyk opowiedział o tym dla Touch Tunes w rozmowie z okazji Światowego Dnia Szafy Grającej, któremu Metallica w tym roku patronuje. Co ciekawe, Hetfield postawił na kompozycję dość świeżą, której fani i fanki mogą słuchać dopiero od nieco ponad roku.
Mowa o If Darkness Had a Son z wydanego w kwietniu 2023 roku krążka 72 Seasons. Muzyk uzasadnia swój wybór wskazując, że faktem jest, że miał ten konkrety tekst w notatniku w swoim telefonie od dłuższego czasu, czekał jednak na moment, gdy pojawi się odpowiedni podkład muzyczny idealnie pasujący do wymowy napisanych słów. If Darkness Had a Son został wydany jako trzeci oficjalny singiel z najnowszego krążka Metalliki i był jednym ze stałych punktów setlisty na trasie zespołu.
Ten tekst był w moim telefonie przez długi czas i po prostu musiałem go użyć do odpowiedniej melodii, i ta obecna naprawdę bardzo dobrze do niej pasuje. Lars gra świetny groove, a riff, jakby, bardzo dobrze z nim synkopuje. Nie mogę się doczekać, aż będzie to kultowa piosenka na żywo z wielkim tłumem krzyczącym "Temptation!" - mówi o swoim wyborze James.
