Pierwsza wersja utworu Do They Know It's Christmas? ujrzała światło dzienne dokładnie 7 grudnia 1984 roku, a został on nagrany z inicjatywy Boba Geldofa i Midge Ure pod szyldem Band Aid 24 i 25 listopada tego samego roku. Projekt został powołany przez frontmana The Boomtown Rats, który postanowił zareagować na trwającą w początkach lat 80. epidemię głodu w Etiopii i robiąc to, na czym zna się najlepiej, zebrać środki na wsparcie potrzebującym. Kompozycja osiągnęła kolosalny sukces na całym świecie i stała się pierwszym krokiem do organizacji pamiętnego, odbywającego się równocześnie na dwóch kontynentach, koncertu Live Aid z 13 lipca 1985 roku.
W nagraniach oryginalnej wersji Do They Know It's Chrstmas? udział wzięli m.in. George Michael, Bono, Sting, Boy George, Phil Collins czy zespół Bananarama. Już pięć lat później nagrano drugą wersję klasyka, a kolejno ta powróciła z nowym gronem wykonawców w 2004 roku z okazji jej dwudziestolecia. Inicjatywa wyszła od Chrisa Martina z Coldplay, szybko poparli ja także Geldof i Ure, a wtedy w gronie wykonawców znaleźli i znalazły się chociażby, poza samym Martinem, Natasha Bedingfield, Estelle, Justin Hawkins z The Drakness, Robbie Williams czy zespół Snow Patrol. Również w 2014 roku powstała kolejna, czwarta już wersja klasyka, tym razem z okazji jego 30-lecia, a do nagrań zaproszono chociażby zespoły One Direction, Bastille, ale też Ellie Goulding, Sinéad O'Connor, Sama Smitha czy Eda Sheerana.
Kontrowersje wokół Band Aid 40
W tym roku Band Aid powraca już po raz piąty, tym razem przy okazji zbliżającego się 40-lecia całej inicjatywy. Inaczej, niż w dotychczasowych przypadkach, twórcy postanowili połączyć ze sobą wokale różnych wykonawców, którzy wsparli akcję w poprzednich latach: młody Sting u boku młodego Eda Sheerana. Młody Boy George z młodym Samem Smithem. Młody George Michael z młodym Harrym Stylesem. Młody Bono ze starszym Bono, Chris Martin z Guyem Garveyem, Sugababes i Bananarama, Seal i Sinead O’Connor, Rita Ora i Robbie Williams, Kool and the Gang z Underworld. Wszystkie te głosy wybrzmią w towarzystwie zespołu Band Aid w składzie: Paul McCartney, Sting, John Taylor (bas), Phil Collins, Roger Taylor, Danny Goffey (perkusja), Thom Yorke (pianino), Paul Weller, Damon Albarn, Midge Ure, Johnny Greenwood, Gary Kemp i Justin Hawkins (gitara).
Brzmi ciekawie? Nie dla Eda Sheerana. Kilka dni temu wokalista zamieścił na swoim stories w serwisie Instagram wpis wokalisty Fuse ODG, który napisał, że został zaproszony do Band Aid w 2014 roku, odrzucił jednak propozycję wskazując, że ta wciąż przyczynia się do utrwalania stereotypowego obrazu sytuacji na kontynencie afrykańskim. Sheeran dziś zdaje się zgadzać z poglądami kolegi po fachu, a w dodanych od siebie słowach zaznacza, że nikt nie zapytał go o zgodę na ponowne wykorzystanie jego nagranego dekadę temu wokalu, a gdyby tak się stało, to odmówiłby. Ed zaznacza, że to jego personalne podejście do sprawy i prosi o jego poszanowanie.
i
Bob Geldof odpowiedział Sheeranowi
Utwór jest już dostępny, tymczasem na moment przed tym wydarzeniem na komentarze Sheerana odpowiedział Geldof. Muzyk w wywiadzie dla "Sunday Times" zaznaczył, że "ta mała popowa piosenka", jak określili ją jego młodsi koledzy po fachu, uratowała miliony ludzkich żyć, a oskarżenia o kolonialne podejście nazwał abstrakcyjnym argumentem bogatego świata, pozbawionym zasadności. Pomysłodawca Band Aid wskazuje, że dopóki projekt przynosi efekty, zamierza go kontynuować tym bardziej, jak mówi, że głód wciąż jest ogromnym, globalnym problemem.
