Pierwsza wersja utworu Do They Know It's Christmas? ujrzała światło dzienne dokładnie 7 grudnia 1984 roku, a został on nagrany z inicjatywy Boba Geldofa i Midge Ure pod szyldem Band Aid 24 i 25 listopada tego samego roku. Projekt został powołany przez frontmana The Boomtown Rats, który postanowił zareagować na trwającą w początkach lat 80. epidemię głodu w Etiopii i robiąc to, na czym zna się najlepiej, zebrać środki na wsparcie potrzebującym. Kompozycja osiągnęła kolosalny sukces na całym świecie i stała się pierwszym krokiem do organizacji pamiętnego, odbywającego się równocześnie na dwóch kontynentach, koncertu Live Aid z 13 lipca 1985 roku.
W nagraniach oryginalnej wersji Do They Know It's Chrstmas? udział wzięli m.in. George Michael, Bono, Sting, Boy George, Phil Collins czy zespół Bananarama. Już pięć lat później nagrano drugą wersję klasyka, a kolejno ta powróciła z nowym gronem wykonawców w 2004 roku z okazji jej dwudziestolecia. Inicjatywa wyszła od Chrisa Martina z Coldplay, szybko poparli ja także Geldof i Ure, a wtedy w gronie wykonawców znaleźli i znalazły się chociażby, poza samym Martinem, Natasha Bedingfield, Estelle, Justin Hawkins z The Drakness, Robbie Williams czy zespół Snow Patrol. Również w 2014 roku powstała kolejna, czwarta już wersja klasyka, tym razem z okazji jego 30-lecia, a do nagrań zaproszono chociażby zespoły One Direction, Bastille, ale też Ellie Goulding, Sinéad O'Connor, Sama Smitha czy Eda Sheerana.
Kontrowersje wokół Band Aid 40
W tym roku Band Aid powraca już po raz piąty, tym razem przy okazji zbliżającego się 40-lecia całej inicjatywy. Inaczej, niż w dotychczasowych przypadkach, twórcy postanowili połączyć ze sobą wokale różnych wykonawców, którzy wsparli akcję w poprzednich latach: młody Sting u boku młodego Eda Sheerana. Młody Boy George z młodym Samem Smithem. Młody George Michael z młodym Harrym Stylesem. Młody Bono ze starszym Bono, Chris Martin z Guyem Garveyem, Sugababes i Bananarama, Seal i Sinead O’Connor, Rita Ora i Robbie Williams, Kool and the Gang z Underworld. Wszystkie te głosy wybrzmią w towarzystwie zespołu Band Aid w składzie: Paul McCartney, Sting, John Taylor (bas), Phil Collins, Roger Taylor, Danny Goffey (perkusja), Thom Yorke (pianino), Paul Weller, Damon Albarn, Midge Ure, Johnny Greenwood, Gary Kemp i Justin Hawkins (gitara).
Brzmi ciekawie? Nie dla Eda Sheerana. Wokalista zamieścił na swoim stories w serwisie Instagram wpis wokalisty Fuse ODG, który napisał, że został zaproszony do Band Aid w 2014 roku, odrzucił jednak propozycję wskazując, że ta wciąż przyczynia się do utrwalania stereotypowego obrazu sytuacji na kontynencie afrykańskim. Sheeran dziś zdaje się zgadzać z poglądami kolegi po fachu, a w dodanych od siebie słowach zaznacza, że nikt nie zapytał go o zgodę na ponowne wykorzystanie jego nagranego dekadę temu wokalu, a gdyby tak się stało, to odmówiłby. Ed zaznacza, że to jego personalne podejście do sprawy i prosi o jego poszanowanie.
i
Pomysłodawcy Band Aid odpowiadają Sheeranowi
Wszystko to nie uszło uwadze pomysłodawów inicjatywy. Jak przekazały mediom źródła zbliżone do Boba Geldofa, muzyk miał osobiście zadzwonić do Sheerana, by wyjaśnić z nim sprawę wpisu i wykorzystania nagrań jego wokalu. Zapewniają one, że lider The Boomtown Rats ceni młodszego kolegę i z pewnością wypracują wspólną płaszczyznę porozumienia. Band Aid nie wydało jednak żadnego oficjalnego oświadczenia w sprawie.
Nowa wersja Do They Know It's Christmas? ujrzy światło dzienne w poniedziałek 25 listopada, w dniu nagrań oryginału.
